Fortaleza do Castro

Fortaleza do Castro

A fortaleza do Castro de Vigo, que a día de hoxe constitúe o corazón da cidade, formaba parte do seu sistema defensivo, xunto coa fortaleza de San Sebastián (cuxas murallas a día de hoxe xa non existen). Desde ela dominábase a entrada á ría. A fortaleza do Castro sitúase no máis alto do Monte do Castro, que á súa vez se ergue no centro da cidade de Vigo. Os proxectos de fortificación da cidade de Vigo remóntanse ao século XVI, debido aos frecuentes ataques que sufría a cidade, sobre todo por parte de Inglaterra, principal inimigo de España na época imperial española. Con todo, non foi ata a segunda metade do século XVII, concretamente ata 1665, en plena guerra con Portugal, cando se iniciaron os traballos per se de fortificación.
A orografía permitiu construír só unha muralla irregular, que rodeaba a cidade; a muralla estaba aberta en varios puntos, cada un coa súa respectiva porta, e defendida por tres baluartes. Na parte máis alta desta muralla atopábase o forte de San Sebastián. Tras o asedio de 1665, o Príncipe de Barbazón, capitán xeral de Galicia, ordena completar as obras, e en 1666 o coronel enxeñeiro Fernando de Gourannanbergue e o mestre de campo Diego Arias Taboada elaboran un intenso plan de fortificación e unión das fortalezas do Castro e de San Sebastián.
A xulgar polos documentos históricos da época, a cidade nunca quedou ben defendida, pois a fortaleza atopábase relativamente lonxe do mar e non era capaz de impedir os desembarcos das armadas inimigas. Ademais, era moi fácil para o inimigo chegar ata arriba sen ser descuberto. Ao terminar a guerra con Portugal, as murallas pasaron a un segundo plano nas preocupacións do reino.

Batalla de Rande e Reconquista

Despois de varios intentos de mellorar as murallas, tivo lugar en Vigo a famosa Batalla de Rande (23-24 de outubro 1702) en plena Guerra de Sucesión, onde os invasores desembarcaron e saquearon a vila. Despois disto, houbo varios intentos de fortificación da cidade, aínda que caeron todos en saco roto. Máis de cen anos despois (1809), a fortaleza do Castro volve ser protagonista debido á invasión napoleónica. O 28 de marzo, a fortaleza é reconquistada polos patriotas españois tras unha dura e heroica batalla, tras a cal os franceses réndense. A vila desde entón pasa a ter o título de «Fiel, Leal e Valerosa».

Túneles

Corre o rumor de que os túneles que partían da fortaleza do Castro comunicaban con distintos puntos da cidade, entre eles o castelo de San Sebastián, o centro histórico e mesmo se di que co Monte da Guía, situado a máis de 3 km de distancia. Aínda se poden ver restos dos devanditos túneles no castelo de San Sebastián, e algúns deles acháronse na rúa de Celso Emilio Ferreiro, situada nas proximidades. Á beira das murallas da fortaleza do Castro, ata non hai moito era perfectamente visible a entrada dun deles, onde se conta que se levaron a cabo execucións durante a Guerra Civil Española. Unha innovación dos últimos anos consiste na apertura de tramos destes túneles ao público, onde se ofertan visitas guiadas; estes tramos van dar nos xardíns situados no alto da fortaleza.